きれいな海と砂浜が育む『湘南はまぐり』【食のコラム】

湘南海岸と言えば観光やサーフィンが頭に浮かびますが、江の島周辺の海岸は江戸時代の昔から新鮮な海の幸でも有名です。海の幸の一つであるハマグリは高度成長期の水質環境悪化により一時期激減しました。その後、河川の水質改善と資源復活に向けて種苗放流と資源管理に取組んだ結果、『湘南はまぐり』はしらすと並ぶ名産品になりました。今ではJF全漁連の「ブランドフィッシュ」、神奈川県の「かながわブランド」、藤沢市の「藤沢名産品」のトリプルでブランド認定を受けています。

※本コラムは、かながわガイド協議会構成団体である「江の島・藤沢ガイドクラブ」より寄稿いただきました。

湘南海岸はハマグリ生育の天国

江の島から西側に続く約４kmの海岸は、海底勾配がなだらかで良質な砂が溜まり、河川からの栄養塩が運ばれハマグリの餌となるプランクトンが豊富な海です。江の島につづく浅瀬がダムのようになって、産卵直後の浮遊形態のハマグリが留まりやすいのです。そして、稚貝が容易に潜ることができる目合いの細かい砂は、２歳未満の小さい稚貝を大きく成長させる最高の環境となっています。

藤沢の浜の目の前がハマグリの漁場

ハマグリの漁場は江の島から茅ヶ崎にかけての沿岸からわずか200m圏内の近場にあります。春の朝、海岸からは操業中の「貝桁びき網漁(かいけたびきあみりょう)」を見ることができます。漁協は勉強会を開き研究を重ねて、海を耕して栄養を取り戻す「海底耕耘(かいていこううん)」の実施や、ハマグリの天敵であるヒトデを取り除くなど、地道な作業を実施しました。そして、稚貝の放流数を増やして漁業の安定化を図り、資源復活に成功しました。貝桁びき網漁では色々な制限を設け、7cm以上に成長したハマグリだけを選別して採取、活きの良い状態で提供しています。

肉厚で身入りが良くずっしり、旨味たっぷり！

『湘南はまぐり』は天然で肉厚、大ぶりで旨味がしっかりしていることで有名です。漁場が岸から近いため短時間で水揚げされ、活きの良い状態で出荷しています。濃厚な出汁が特徴で、大きさが横幅10㎝以上のものも少なくありません。小さな種苗を導入して効率的に放流数を増やし、さらに生産・出荷基準も厳格に決めて品質保持に努めています。

『湘南はまぐり』を使ったハマグリ料理はとても多彩

ハマグリ料理には焼きハマグリ、酒蒸し、炊き込みご飯、お吸物など人気メニューがたくさんあります。また、ハマグリにはたんぱく質やグリシン、ミネラルなど健康に良い成分が含まれています。湘南漁業協同組合では、料理店へ常にスムーズで活きの良い状態で出荷出来る体制を整えています。「湘南はまぐりまつり」では、ハマグリの放流体験や漁師のこだわりについての説明を聞いた後、お吸物を味わうことも出来ます。

ハマグリ直売所と料理は『湘南はまぐり』の幟が目印

藤沢市内の直売所や江の島や市内のハマグリ料理を提供する料理店では、『湘南はまぐり』の幟がお客様をお出迎えします。ハマグリは3日間丁寧に砂抜きされた後、生きたまま出荷されます。旬は２月から４月ですが、現在ではマイナス45℃の急速真空冷凍技術により高い鮮度を保ち、通年で全国への通信販売も可能となりました。極上の『湘南はまぐり』を、ぜひ一度ご賞味ください。

※本コラムは、かながわガイド協議会構成団体である「江の島・藤沢ガイドクラブ」より寄稿いただきました。