１８５９（安政６）年，根據通商條約橫濱開港成為貿易港。
隨著開港，日本各地的商人以及歐美各國的商人，都往橫濱聚集而來。當時，於亞洲掌握著貿易霸權的英國商行，在橫濱居留地的一番地（現在的中區山下町一番地）修建商店，出口貿易以由橫濱運出生絲、茶等為主力。
　剛開港後不久，由於在法國等地有生絲不足的情況，外國商人們紛紛被品質優良而且價格也便宜的日本生絲所吸引。
橫濱作為生絲市場，聞名於世界各國，佔１８６３（文久３）年的出口額的８４％，賺進了龐大的外匯，成為橫濱繁榮的重要支柱。

　 明治初期，由外國商行出口的纖維產品，幾乎都是白地或者是有色不帶花的衣料（以一種顏色染成的布料）所作成的產品，不過隨著出口量的增加，帶花紋的產品也變成採購的對象。 １８９０（明治２３）年左右，因為手絹在法國也受到好評，所以之後需求也增加了。

　１９００（明治３３）年左右，出口綢緞商有８０家，這些幾乎都是外國人的商社，而日本商人則是以經銷商（經銷批發商）的角色存在。
之後，同業者(同行)組合法被公布，所以在國外開設分店或外地辦事處的日本業者也增加了。
因此，紡織產品不只出口到歐美各國，也出口到中南美、南非、東南亞方面。
之後因為從美國引進粗絹印染的技術，所以橫濱的手工印染業，逐漸地朝向現代化的道路前進。
由１９３０（昭和５）年左右，比手絹的尺寸更大、被稱為所謂“披肩”的商品，開始出口到英國。之後，這樣商品以歐洲為中心，銷路急速地成長，伴隨於此，在橫濱也有很多的業者製作披肩，變成了橫濱的特產。